일반적으로 나일론 또는 간단히 PA로 알려진 폴리아미드는 분자의 주쇄에 반복되는 아미드 그룹([NHCO])을 포함하는 열가소성 수지의 일반적인 용어입니다. 지방족 PA, 지방족 방향족 PA, 방향족 PA가 포함됩니다. 그중에는 수율이 높고 적용 범위가 넓은 다양한 종류의 지방 PA가 있습니다. 그 이름은 합성된 단량체의 특정 탄소 원자 수에 의해 결정됩니다. 미국의 뛰어난 과학자 캐러더스(Carothers)와 그의 주도 하에 연구팀이 개발한 세계 최초의 합성섬유입니다. 나일론의 출현은 직물의 외관을 변화시켰으며, 그 합성은 합성 섬유 산업의 획기적인 발전이자 고분자 화학의 중요한 이정표입니다.